Desde hace más de sesenta años, la televisión nos ha permitido vivir momentos inolvidables. Todos hemos pasado un buen rato viendo un emocionante partido, una divertida serie, una conmovedora película o un interesante documental. También hemos sido testigos de acontecimientos importantes, que han afectado a nuestro mundo para bien o para mal. La televisión ha tenido que recorrer un largo camino antes de convertirse en lo que es hoy:vel medio de comunicación más influyente. Veamos algunos momentos importantes en su historia.
Invención del tubo de rayos catódicos
Por mucho tiempo, el tubo de rayos catódicos ha sido una pieza esencial en los televisores. Este dispositivo genera la imagen en pantalla a partir de un haz de luz. Fue inventado por Carl Ferdinand Braun en 1897, y perfeccionado por Jonathan Zenneck años después. Aunque la tecnología actual permite prescindir de este mecanismo en las pantallas, la aparición de la televisión pudo haber demorado mucho tiempo si no hubiera sido por este invento.
Primeras emisiones públicas
El 2 de noviembre de 1936 fue un día importante en la historia de la televisión. En esta fecha, el mundo fue testigo de la primera emisión pública a través de este medio. La British Broadcasting Corporation (BBC, por sus siglas en inglés) sorprendió a los ingleses transmitiendo, desde la ciudad de Londres, la coronación del rey Jorge VI. El estudio y la torre de transmisión se instalaron en el histórico Alexandre Palace. Este primer programa se pudo ver en unos veinte mil hogares. Al poco tiempo, difusoras de Estados Unidos y varios países europeos, siguiendo los pasos de la BBC, comenzaron a transmitir su propio contenido televisivo.
La aparición de la televisión a color
En sus inicios, las imágenes que aparecían en el televisor solo podían visualizarse en blanco y negro. Sin embargo, entre los años treinta y cuarenta del siglo pasado, el mexicano Guillermo González Camarena se dio a la tarea de darle color a la pantalla chica.
Con el tiempo, inventó el Sistema Tricromático Secuencial de Campos y lo adaptó al sistema monocromático. Constaba de una serie de filtros con discos giratorios que se colocaban en las cámaras de grabación y en los equipos receptores. Aunque este invento tardaría varios años en cobrar la relevancia que merecía, llegaría a ser el principal responsable en la llegada de la televisión a color.
La televisión: el medio de las masas
Han pasado décadas desde aquellas primeras transmisiones. Ni el más optimista hubiera podido predecir en lo que se convertiría la televisión: el medio de comunicación más utilizado de toda la historia. Se encuentra presente en casi todos los hogares del mundo. Ni siquiera internet, con todas las posibilidades que ofrece a sus usuarios, ha sido capaz de bajarla del pedestal. Bueno hasta ahora, que es el año 2017.
Gracias a este dispositivo, cualquier persona puede ver lo que sucede en otros lugares, aprender o disfrutar de un rato de esparcimiento. Además, en todos los países se ofrece programación sin costo a la mayor parte de la población. Esto convierte a la televisión en uno de los pocos servicios universales gratuitos que hay en el mundo. Desde luego, hay opciones de paga que te dan acceso a una mayor oferta de contenidos, pero contratar un servicio así es completamente opcional.
Por otro lado, al tratarse de un medio audiovisual, capta más fácilmente la atención del público, a diferencia del radio o del periódico, cuyo contenido nos llega por una sola vía. Y a la mayoría de la gente le agrada la idea de utilizar una plataforma de fácil acceso con programación para todos los gustos: películas, noticieros, eventos deportivos y culturales, vídeos musicales, series, caricaturas, etc.
Recientes tendencias
Los televisores más modernos impactan por su extraordinaria nitidez y funcionalidades. A continuación, mencionaremos algunas de las tecnologías más recientes:
Las pantallas 4K ofrecen una calidad de imagen nunca antes vista en equipos para el hogar. Poseen cerca de cuatro mil píxeles de resolución. Por otro lado, las pantallas con tecnología OLED se caracterizan por la claridad y el contraste de sus imágenes. Además, consumen menos energía que los televisores convencionales. Se espera que su bajo costo de producción las convierta en una alternativa aún mas rentable en un futuro cercano. Tampoco podemos dejar de mencionar las pantallas Smart TV. Estos equipos cuentan con una interfaz en la que se pueden instalar distintas aplicaciones y acceder a contenidos en línea, sin renunciar a la programación de un televisor tradicional. La llegada de estos aparatos demuestra que la televisión, los ordenadores y el internet pueden convivir en un mismo lugar sin rivalizar uno con otro.
La televisión ha ido evolucionando con el tiempo. Los dispositivos de hoy son muy distintos a los primeros televisores. Lo mismo puede decirse de la programación. Pero hay algo que no ha cambiado. Hoy, más de sesenta años después de la primera transmisión televisiva, gente de todas las edades y estratos sociales se sigue sentando frente a este aparato a disfrutar de su programa favorito. Todo indica que la televisión seguirá siendo un importantísimo medio de comunicación por mucho tiempo.
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