En 2016, Greenpeace en su reporte «Electrónicos Verdes» identificó que 17 compañías de la industria de electrónicos produjeron 103 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono, lo que equivale al nivel de emisiones de República Checa en un año. Sin duda los electrónicos (televisiones, computadoras, celulares, etc.) han mejorado nuestra vida diaria de una manera significativa. Sin embargo, la producción de la industria electrónica conlleva un consumo masivo de recursos naturales y una alta emisión de gases de efecto invernadero. Por este motivo, diversas organizaciones en favor de la protección al medio ambiente, como Greenpeace, han analizado los esfuerzos de los principales productores de electrónicos por disminuir sus impactos ambientales.
En el reporte Electrónicos Verdes, publicado en 2017 por Greenpeace, se clasifican 14 empresas con presencia en México en 5 niveles (A con mejor desempeño y E con peor desempeño) para medir su producción sustentable, uso de químicos peligrosos y ciclo de vida de sus productos.
Con respecto al eje de producción sustentable, Apple alcanzó el nivel con mejor desempeño, seguido por HP que ocupa el segundo nivel. En lo que respecta a uso de químicos peligrosos, Apple vuelve a tener el mejor desempeño en comparación con su competencia. Le siguen, hp, DELL, Google, LG y Microsoft. En el tercer eje, apoyo a extensión del ciclo de vida por medio de la publicación de manuales y servicios de reparación accesibles, DELL y HP son las empresas con el mejor desempeño, mientras que, Asus, Apple, Google, Huawei, Microsoft, Samsung, Sony y Xiaomi tienen el peor desempeño.
Producción sustentable
El sector de tecnologías de información consumió alrededor del 7% de la energía eléctrica generada a nivel mundial.[1] Además de este alto consumo, la producción de electrónicos implica una generación de gases de efecto invernadero a gran escala.
Con el fin de disminuir estos impactos ambientales, las empresas de la industria de electrónicos han puesto esfuerzos para utilizar energías renovables y para mejorar su eficiencia energética a lo largo de los procesos de producción y manufactura. Greenpeace en su reporte determinó que Apple es la empresa con la producción más sustentable (nivel A) debido a su compromiso por introducir energía eólica y solar en su cadena de suministro y a la adopción de principios para reducir su nivel de emisión de dióxido de carbono.
En el nivel B se encuentra hp quien ha hecho esfuerzos por disminuir sus emisiones de dióxido de carbono generadas por la transportación de sus productos. En el nivel C están acer, DELL, Google, Lenovo y Sony. Estas empresas si bien han emitido compromisos por mejorar sus procesos de producción no han implementado el uso de energías renovables a gran escala.
En el nivel D se encuentran Asus, Huawei, LG, Microsoft y Samsung. Los compromisos de estas empresas abarcan la reducción de gases de efecto invernadero y uso de energías renovables, pero no ha quedado claro el cómo planean hacerlo. Finalmente, en el nivel E (peor desempeño) se encuentra la empresa Xiaomi. Greenpeace la clasificó en el último nivel debido a que esta empresa no revela adecuadamente su estrategia de sostenibilidad y por lo tanto, no fue posible evaluarla.
Eliminación de sustancias peligrosas
Electrónicos con sustancias peligrosas implica un alto riesgo para las personas que realizan operaciones de reciclaje de manera informal pues no cuentan con la protección necesaria para tratarlos. En México, cerca del 50% de los electrónicos se recicla de manera informal. Por tal motivo, Greenpeace evaluó cómo las empresas están cumpliendo con su compromiso de eliminar gradualmente el uso de sustancias peligrosas en la producción de electrónicos.
En este eje ninguna empresa se encuentra en el nivel A de mejor desempeño. En el nivel B está Apple. De acuerdo con el reporte de Greenpeace, Apple ha eliminado el uso de sustancias peligrosas más allá de las que exige la ley como belirio, un metal que cuando es respirado puede causar neumonía y dañar órganos como el corazón o los pulmones. Asimismo, ha tomado medidas preventivas para sus trabajadores. En el nivel con el peor desempeño se encuentra Xiaomi debido a la opacidad en su información relativa al uso de sustancias peligrosas y por no ser miembro de una de las instituciones que regula este aspecto en la industria de electrónica.
Apoyo a la extensión del ciclo de vida
La forma más sustentable de consumir un electrónico es prolongar la vida útil de éste. No sólo los consumidores son los involucrados en que un electrónico dure más tiempo sino también las empresas haciendo que los productos sean más duraderos, las reparaciones más sencillas y accesibles y que los productos se actualicen constantemente.
De acuerdo con el reporte de Greenpeace, DELL y hp promueven una extensión del ciclo de vida de sus productos. En lo que respecta a DELL, sus computadoras han obtenido altas calificaciones en el portal iFixit, que evalúa de manera colaborativa la facilidad para reparar productos electrónicos. Además, la mayoría de sus productos tienen baterías fáciles de reemplazar. HP ofrece tabletas con actualización de memoria y manuales de reparación para la mayoría de los productos, asimismo, vende piezas de repuesto a través de sus portales y productos reacondicionados certificados por su marca.
¿Para qué nos sirve saber sobre electrónicos verdes?
Identificar qué empresas están produciendo electrónicos más verdes puede ser un factor de decisión de compra para algunos consumidores. En México son pocas las herramientas que nos ayudan a tomar decisiones de compra más sustentables. Contamos con etiquetas de eficiencia energética reguladas por la Comisión Nacional para el Uso Eficiente de la Energía (CONUEE), las cuales son obligatorias para electrodomésticos como lavadoras y refrigeradores.
No obstante, por el lado de los electrónicos, las y los consumidores en México carecemos de información sobre aspectos como diseño ecológico, consumo de energía o uso de materiales reciclados. Por su nivel de consumo y generación de residuos, la política de consumo sustentable de electrónicos es una gran área de oportunidad para el país.
[1] Emerging Trends in Electricity Consumption for Consumer ICT, Peter Corcoran y Andres Andrae, Julio 2013. Disponible en https://www.researchgate.net/publication/255923829_Emerging_Trends_in_Electricity_Consumption_for_Consumer_ICT
Fuentes:
- Greenpeace (2017). Guía para electrónicos más verdes. Disponible en https://www.greenpeace.org/usa/reports/greener-electronics-2017/#executive-summary